A laube, les enfants sont
réveillés par des tremblements sourds ; selon Zia, Pachamama fait trembler la terre
pour montrer sa colère. Peu après, Mendoza, Sancho et Pedro décident de faire le tour
de la ville pour savoir si dautres mystères sy cachent.
Resté dans la grande salle, Pichu
découvre un quipu coincé dans le bec du Grand Condor. Esteban tente daller le
récupérer en gravissant le dos de loiseau dor, mais pris de vertige il
atterrit dans une cabine où se trouvent des sièges. Sans plus sattarder, Esteban
et Tao finissent par mettre la main sur le quipu. Zia sempresse alors de le
traduire : " un grand danger approchait de la cité, tous les nôtres se
sont enfuis vers le pays maya " ; de plus, il est indiqué que le Grand
Condor pourrait sauver les habitants en cas de difficulté.
Sancho et Pedro entrent alors en catastrophe dans le temple : ils
ont découvert un souterrain secret. En lempruntant, léquipe arrive à un lac
de lave en fusion : la ville est construite sur le cratère dun volcan. Une
éruption est dailleurs proche puisque le sol tremble régulièrement, il faut vite
senfuir !
Malheureusement,
il est impossible de repartir : les Urubus les ont rejoint et vont prendre la ville
dassaut ; Mendoza doit commander la fermeture des portes de la cité en
reprenant les médaillons. Autour deux, tout seffondre : même le temple
dans lequel les héros se sont réfugiés menace de sécrouler.
Mais un
phénomène étrange se produit alors : un rayon de soleil frappe le Grand Condor et
celui-ci sabaisse lentement, jusqu'à poser le bec à terre. Sans plus
dhésitation, et suivant les indications du quipu, les enfants grimpent dans la
cabine de loiseau dor, espérant dy être en sécurité. Mais le temple
semble avoir été construit en plein centre du volcan, et une formidable explosion
projette le condor et ses occupants dans les airs...
Dans sa chute, le condor reste
figé et va sécraser. Mais Zia remarque une marque dans le tableau de bord :
Esteban y fixe le gros médaillon qui a servi à faire apparaître loiseau, et la
machine réagit. Une glace de protection vient fermer la cabine de pilotage, les ailes se
déploient et le condor relève la tête. Voilà que nos héros éberlués survolent le
paysage montagneux à la vitesse de léclair...